Stadierna av demens livslängd

När vi når en viss ålder förväntar vi oss att saker och ting blir lite svårare. Medan åldrande är en naturlig del av livet kommer det med sina utmaningar, mentalt, fysiskt och känslomässigt. Den senare fasen i livet åtföljs ofta av svårigheter som motorisk försämring, psykiska sjukdomar och kognitiv nedgång. Att kämpa med saker som minne eller erkännande kan påverka livskvaliteten, för att inte tala om, ta en vägtull på individens familj och nära och kära.

Åldrande och de utmaningar det medför kan verka som ett problem med 'gamla människor'. Men i sanning kan åldrande kan påverka ditt liv när som helst, oavsett om du är barn eller vuxen. Oavsett om det är en förälder eller farförälder kan det vara en hjärtskärande upplevelse att se en älskad som lider av kognitiva tillstånd som Alzheimers eller demens. Även om varje individs omständigheter är unika för dem, är ett tillstånd, som ofta påverkar de flesta när de åldras, demens. Denna artikel kommer att behandla demenssymtom och stadier, liksom de mest effektiva behandlingsalternativen.

Källa: unsplash.com

Vad är demens?

Demens är en kognitiv sjukdom som kännetecknas av minnesförlust och försämring av andra mentala funktioner. Saker som att tappa bort nycklarna eller glömma en livsmedelslista är saker som vi alla gör och för det mesta bara är en normal del av att vara mänskliga och oroa sig för ett dussin olika saker samtidigt. När människor åldras är det också normalt att uppleva mindre minnesförlust eller svårigheter att komma ihåg saker, men när de blir så konstanta och så allvarliga att det börjar störa vardagen, kan det peka på demens.

Människor förvirrar ofta demens som en egen sjukdom eller sjukdom. Detta är dock inte fallet. Istället är det ett allmänt begrepp som används för att beskriva en grupp av symtom som är associerade med kognitiv nedgång som hindrar ens förmåga att fortsätta som vanligt. Inom paraplyet av demens kan man diagnostiseras med valfritt antal tillstånd.

Typer av demens

Demens är en grupp av flera villkor associerad med kognitiv svikt. De olika formerna av demens orsakas av olika mekanismer och kan påverka hjärnan på olika sätt. Tyvärr är ingen immun mot demens, och i en eller annan form har demens berört många människors liv. Några vanliga villkor inkluderar:

Vaskulär demens: Denna typ av demens är den näst vanligaste typen av demens, som omfattar cirka 10% av de totala fallen av tillståndet. Vaskulär demens orsakas av brist på blodflöde till hjärnan på grund av blockerade, förträngda eller allvarligt skadade blodkärl. Begränsat blodflöde till hjärnan begränsar mängden syre i hjärnan, vilket i sin tur skadar organet och leder till resonemang och minnesproblem. Blockerna uppträder vanligtvis som ett resultat av stroke eller andra traumatiska hjärnskador. Emellertid kan vaskulär demens också ske gradvis.

Källa: unsplash.com

Lewy Bodies Dementia: Lewy-kroppar är en typ av protein som kan växa i onormala mängder i hjärnans nervceller. När Lewy-kroppar är närvarande stör de motorisk kontroll och kognitiva förmågor. Men till skillnad från de flesta typer av demens påverkar Lewy body demens (LBD) hårdast informationsbehandling, snarare än minne. På grund av dess inverkan på motorstyrning kan LBD också orsaka fysiska symtom som tremor och begränsad muskelrörelse. Tyvärr finns det ingen känd orsak till LBD, så behandlingen fokuserar enbart på symptomhantering.

Frontotemporal demens: En av de mer ovanliga typerna av demens, frontotemporal demens, orsakas av en ansamling av onormala proteiner i hjärnans frontala och temporala lober. Eftersom dessa lober kontrollerar språk och hjärna är två av de vanligaste symptomen på denna demens talproblem såväl som förändringar i beteende och personlighet. Till skillnad från de flesta subtyper av tillståndet, som till stor del drabbar människor över 65 år, diagnostiseras frontotemporal demens hos personer mellan 45-65 år.

Alzheimers sjukdom: Många tänker på Alzheimers som en separat sjukdom från demens, men det är helt enkelt en undertyp av tillståndet. Med tanke på 60% till 80% av demensfallet är Alzheimers överlägset den vanligaste typen av demens och är vanligtvis den sjukdom som kommer att tänka på när människor tänker på demens. Den exakta orsaken till Alzheimers är okänd, men personer med tillståndet har vanligtvis onormala klumpar och trådar av protein i hjärnan, kallad plack och trassel, vilket skadar hjärnan och slutligen leder till att den krymper.

En vanlig tråd bland de olika typerna av demens är att de till stor del drabbar människor i ålderdom. Det finns inget sätt att bestämma den exakta livslängden. Vissa sätter genomsnittet ungefär åtta till tio år efter diagnos, men vissa människor med tillståndet kan leva i upp till tjugo år med demens.

Diagnostisera demens

Det finns inget enda sätt att diagnostisera demens. De flesta upplever först milda symtom på tillståndet och genomgår sedan diagnostiska tester för att identifiera orsaken till deras symtom. Om någon börjar uppleva symtom på demens, kommer läkaren att genomföra fysiska och neurologiska tester för att avgöra om demens är i spel.

Källa: rawpixel.com

Några vanliga tester med demensdiagnos inkluderar frågeformulär för att mäta kognitiv funktion och andra mentala undersökningar. Om en läkare misstänker demens kommer de troligen att genomföra andra tester för att utesluta andra orsaker till symtomen. Det är viktigt att komma ihåg att minnesproblem och kognitiva svårigheter inte alltid motsvarar demens. Det är alltid klokt att diskutera eventuella förändringar i din fysiska eller mentala hälsa med din läkare för att bäst hantera eventuella hälsotillstånd.

Stadier av demens

Liksom många sjukdomar är demens unik för varje individ. Det delar emellertid likheter när det gäller hur det fortskrider. Demens kan delas upp i sju steg. De sju stadierna av demens livslängd, även känd som Reisberg-skala, bryter ner stadierna av tillståndet baserat på mängden kognitiv nedgång man upplever.

Steg 1: Ingen kognitiv nedgång

Den första etappen av demens har ingen demens alls. Någon som inte har minnesproblem och i övrigt är psykiskt frisk har ingen demens och är i steg 1. De flesta människor i den allmänna befolkningen faller inom denna kategori.

Steg 2: Mycket mild kognitiv nedgång

Innan någon kommer in i de tidiga stadierna av demens, kommer de sannolikt att uppleva en mycket mild kognitiv nedgång som förväntas med åldrandet. Tillfällig glömska är inte en anledning till oro och är inte ett tecken på demens. Vänner och familj till någon med mycket mild kognitiv nedgång kommer inte att märka några förändringar i personens beteende eller mentala förmågor.

Steg 3: Mild kognitiv nedgång

Den milda kognitiva nedgången, eller mild kognitiv försämring (MCI), är ett tillstånd som är vanligt bland den äldre befolkningen. Även om inte alla som upplever MCI kommer att utveckla demens, är det den första antydan till demens för många människor som fortsätter att utveckla det senare i livet.

Källa: rawpixel.com

Symtom på MCI inkluderar problem med minne såväl som bredare informationshanteringssvårigheter, såsom svårigheter att utföra ett matematiskt problem eller bredare problemlösningsfunktioner. Till skillnad från människor som upplever mild glömska eller kognitiva svårigheter som en del av åldrandet, är nedgången hos någon med MCI uppenbar för vänner och familjemedlemmar och kan påverka hur någon beter sig.

Liksom demens i sig är orsaken till MCI inte helt förstådd. Nuvarande forskning tyder på att den har rötter som liknar demens men i mindre utsträckning. Hjärnskador som senare leder till demens, såsom plack och trassel, närvaron av Lewy-kroppar, skador från stroke eller krympning av vissa områden, är alla närvarande hos personer med MCI, men inte lika allvarliga som dem med demens. MCI kan hålla ganska länge med en genomsnittlig varaktighet på cirka sju år.

Steg 4: Måttlig kognitiv nedgång

Någon med MCI kommer att uppleva en måttlig kognitiv nedgång där symtomen på MCI förstärks. De kommer att ha problem med att koncentrera eller avsluta komplexa uppgifter, men kan för det mesta leva självständigt och ändå utföra sitt normala liv dagligen. Men vid denna tidpunkt kan personen börja dra sig tillbaka från vänner och familj eftersom socialisering blir svårare. I detta skede kan läkare börja upptäcka tecken på demens.

Steg 5: Måttligt svår kognitiv nedgång (mild demens)

Måttlig kognitiv nedgång utvecklas ofta till mild demens. Huvudskillnaden mellan de två är att mild demens börjar påverka individens vardag. Vanliga symtom på mild demens inkluderar korttidsminnesförlust, problem med anvisningar eller en tendens att gå vilse, och kanske framför allt, personlighetsförändringar. Personen kan behöva hjälp med mer komplexa dagliga uppgifter som att laga mat. Den genomsnittliga varaktigheten för detta stadium av demens är ungefär ett och ett halvt år.

Steg 6: Allvarlig kognitiv nedgång (meller demens)

När någon har utvecklats från mild till måttlig demens kommer de inte längre att kunna utföra sina dagliga uppgifter självständigt. Minnesbrister blir allvarligare, medan grundläggande självvårdsaktiviteter som att bada eller klä sig kan behöva lite hjälp.

Medan mild demens orsakar problem med korttidsminnet, inkluderar måttlig demens minnesförlust av händelser från det avlägsna förflutna liksom nyare händelser. Personlighets- och beteendeförändringar blir mer uttalade och de känner sig misstänksamma eller försiktiga gentemot människor eller situationer, även de som de känner till och som ingår i deras vanliga liv.

Källa: pexels.com

Många personer med måttlig demens upplever också sömnsvårigheter eller oregelbundna förändringar i sömnmönstret och kan sluta sova hela dagen medan de känner sig energiska eller rastlösa på natten. Detta stadium av demens varar vanligtvis ungefär två och ett halvt år.

Steg 7: Mycket svår kognitiv nedgång (sen demens)

Allvarlig demens orsakar ytterligare minskande kognitiva förmågor samt förändringar i ens fysiska förmågor. Således förlorar personer med svår demens sin förmåga att utföra uppgifter självständigt och behöver ofta heltidshjälp. De tappar så småningom sin förmåga att kommunicera och sina psykomotoriska förmågor, som att gå och att svälja.

Människor i detta stadium av demens tenderar också att vara mer mottagliga för farliga infektioner som lunginflammation. Varaktigheten för detta sista stadium av demens varar i genomsnitt två och ett halvt år.

Livslängd på demens

Även om forskare kan bestämma den genomsnittliga varaktigheten för vart och ett av de sju demensstadierna, upplever alla symtom i olika hastigheter och svårighetsgrader. Någon kan uppleva MCI i årtionden och aldrig utvecklas till de mer allvarliga stadierna av demens, medan någon annan kanske bara befinner sig i början i ett år innan deras tillstånd förvärras.

Även om den genomsnittliga livslängden efter diagnos med demens är tio år, kan tiden variera kraftigt beroende på typen av demens, det stadium sjukdomen diagnostiserades, individens allmänna hälsa och många andra faktorer.

Men vad är känt för ett faktum är att ju tidigare tillståndet upptäcks, desto bättre är prognosen eftersom de kan börja få hjälp och behandling tidigare. Eftersom forskning för behandling av demens pågår ger tidig upptäckt individen möjlighet att delta i kliniska prövningar för nya behandlingsmetoder som potentiellt kan förbättra deras livskvalitet såväl som livslängd.

Behandlingsalternativ

Det finns tyvärr inget sätt att bota demens, men det finns vissa lösningar som läkare kan rekommendera för att ge tillfällig lindring och bättre hantera symtomen. Den mest framstående av dessa lösningar är medicinering och terapi.

Läkemedel:

• Kolinesterashämmare - dessa ökar de kemiska budbärarna som är kopplade till minnet men kan orsaka biverkningar som illamående och sakta ner hjärtfrekvensen.
• Memantine - reglerar glutamatet (också en kemisk budbärare kopplad till hjärnaktivitet). Biverkningar inkluderar yrsel.
• Andra mediciner - om du lider av andra tillstånd som ångest och depression kan läkaren ordinera medicin för att hantera dessa symtom.

Terapi:

• Arbetsterapi - med hjälp av en OT kan du ta reda på hur du gör ditt hem säkrare och 'demens' vänligt. Detta är särskilt viktigt när demens utvecklas.
• Förändringar i din miljö - få ett övervakningssystem för din säkerhet och bli av med alla tillbehör och icke-väsentliga saker från ditt hem och din omgivning för att göra livet enklare för dig själv.
• Struktur och rutin - att upprätthålla en rutin hjälper dig att hålla dina dagar mer förutsägbara och mindre förvirrande.

Förebyggande av demens: Vad forskningen visar

Om demens löper i din familj och du är orolig för hur det kan påverka dig, är den goda nyheten, forskning visar flera förebyggande steg du kan ta hemma för att avsevärt minska riskerna och chanserna att få demens. Några av dessa inkluderar:

Träna och håll dig i form

Aktiviteter som promenader, trädgårdsarbete, simning (även om det bara är i 10 minuter om dagen) kan göra hela skillnaden. Träning är bra för hjärtat och blodcirkulationen och håller ditt sinne och kropp frisk.

nummer 737

Källa: rawpixel.com

Träna din hjärna

Ett av de bästa sätten att hålla demens i schack är att hålla sinnet skarpt och aktivt, varför pussel som sudoku, frågesporter, att lära sig ett nytt språk eller helt enkelt läsa för att utöka din kunskapsbas rekommenderas.

Skär ned på dåliga vanor

Om du inte redan har gjort det, sluta röka och minska på alkohol och koffein och ät så hälsosamt som möjligt. Maten du äter bränner din kropp och påverkar varje tum av dig, så se till att du bara lägger bra saker där. Rökning, alkohol och droger kan också orsaka andra sjukdomar och hälsokomplikationer.

Även om det inte finns något sätt att förhindra demens med säkerhet, är det bara några små förändringar du kan göra och saker du kan göra för att förbättra din allmänna hälsa och förhoppningsvis förhindra demens.

Hur BetterHelp kan stödja dig

En diagnos av demens, eller till och med bara uppkomsten av tidiga symtom på kognitiv funktionsnedsättning, kan vara en stor börda för någon att bära. Inte överraskande finns det bevis för comorbiditet mellan demens och psykiska tillstånd som depression och ångest.

Demens har också en inverkan på människorna i individens liv. Att titta på en nära och kära lider av demens kan vara extremt svårt, och symtom på depression eller ångest kan uppstå. Detta gäller särskilt bland vårdgivare för personer med demens och Alzheimers. Det är inte ovanligt att de kämpar med utbrändhet och stress. Oavsett om du själv kämpar med tidiga symtom på demens, eller om du har en älskad person som genomgår demens eller ett annat åldersrelaterat tillstånd, en terapeut eller rådgivare på BetterHelp kan hjälpa dig att komma igenom denna svåra period. Dessa mentalsjukvårdspersonal är tillgängliga dygnet runt med ett klick på en knapp och kan svara på alla dina frågor och ge dig all den support du behöver.

Att lära dig de bästa hanteringsstrategierna för att hantera dina känslor kan hjälpa dig att fokusera på det som är viktigt och få ut det mesta av din tid med dina nära och kära. Nedan kan du läsa recensioner av BetterHelp-rådgivare, från personer som har liknande problem.

Rådgivarrecensioner

''Jag har arbetat med Meghan i några månader nu och har aldrig varit så säker på en terapeut. Hon är mycket snabb i sina svar, och det är mycket uppenbart att hon bryr sig om sina kunder. Hon har varit en källa till tröst när mina dagar är dåliga och bara ett öra när mina dagar inte är. Jag vet inte vad jag skulle göra utan henne. Hon är verkligen begåvad på sitt arbete. '

”Jag har arbetat med många terapeuter tidigare, men mitt arbete med Don är annorlunda. Vi fokuserar på mina mål och hanterar de saker som jag inte kan ändra. Hans tillvägagångssätt är otroligt tålmodig och engagerande, och jag känner alltid att jag har en plan i slutet av mina sessioner. Han låter mig inte glida, men jag känner mig aldrig bedömd eller pressad. Jag rekommenderar starkt att du jobbar med honom. Han har hjälpt mig att känna hopp under en hopplös tid. '

Slutsats

Vi vet alla att åldrande är en normal del av livet, men det gör det inte lättare att se en älskad kämpa med sina minnen eller kämpa för att få igenom sina dagliga uppgifter. Det bästa du kan göra är att beväpna dig med så mycket kunskap om ämnet som möjligt och ge din älskade stöd, tålamod och förståelse.

Om du börjar märka tecken på möjlig demens hos en nära och kära, uppmuntra dem att söka medicinsk hjälp. Även om det inte finns något sätt att bestämma någons specifika livslängd med tillståndet, är det alltid fördelaktigt att ta upp eventuella symtom på demens med en läkare direkt så att sjukdomen och symtomen kan hanteras.

Under tiden kan du förhindra dina chanser att få demens genom att ta de steg som diskuterats ovan. Det viktigaste att komma ihåg är, oavsett vad du upplever, finns hjälp tillgänglig.

Dela Med Dina Vänner: